Le marais de Brière (7000 ha) est un univers d'eau et de tourbe, c'est pourquoi je trouve qu'en cette saison le sépia lui va très bien.

Sur le plan ci-dessous vous pourrez voir un plan des différents marais de la basse Loire, en vert la Brière Mottière qui est le cœur de la Brière, si on y ajoute la partie orangée cela constitue le marais de Grande Brière. Le marais de Donges, ou je vis, est lui aussi très étendu et couvre les communes de Donges, Crossac, Besné, Pontchâteau, et Prinquiau.

Cliquer sur les photos pour les agrandir.

Avant l'arrivée du gaz et de l'électricité les briérons se chauffaient l'hiver avec de la tourbe façonnée en mottes ressemblant à des briques. Cette tradition à donnée naissance aux "piardes", des étendues d'eau entre les canaux, nées de l'extraction de la tourbe.

Les canaux, naturels ou artificiels, traversent la Brière et sont en quelque sorte les routes qui permettent de naviguer dans le marais, avec les chalands, des embarcations typiques à l'origine en bois.

La Grande Brière comporte différents ports ou les chalands sont remisés dans des zones appelées chalandières. Les plus grands chalands sont utilisés pour les promenades touristiques, tandis que les embarcations individuelles servent surtout, malheureusement, aux activités de  chasse, et de pêche.

Le port de la Chaussée Neuve, à Saint-André des Eaux.

Re Retours Retours de chasse.

Les jours de chasse on se croirait en zone de guerre. Les chasseurs briérons en grande majorité, ne respectent pas les règles de la chasse. Par exemple depuis plusieurs décennies la chasse au gibier d'eau n'ouvre plus le 14 juillet, mais dans la seconde quinzaine d'août, ceci pour préserver les couvées qui ne sont pas toutes élevées en juillet. Et bien de nombreux chasseurs continuent à faire une ouverture sauvage le 14 juillet, et comme ce sont des gens potentiellement dangereux, gendarmes et gardes-chasse fédéraux ne pénètrent pas dans le marais ces jours de braconnage.

Un de mes collègues de travail était briéron, et comme j'évoquai le sujet avec lui il m'a répondu que c'était "parce qu'on a toujours fait comme ça avant".... J'ai clos la discussion en lui faisant remarquer que dans ces conditions les chasseurs ne devraient utiliser que des arcs puisque c'était le moyen de chasse utilisé avant les armes à feu.

Un "tombereau" bien conservé, remisé sous une cabane en tôles.

Le port de Bréca, à Saint-Lyphard.

C'est de là que part le Grand Canal qui traverse la Brière pour arriver à Saint-Malo-de-Guersac.

A suivre ........